La couleur étant au centre de nos préoccupations et l'été à nos portes, nous avons exploré les impacts plus larges de la couleur dans la conception graphique et typographique, ses associations et la manière dont la couleur peut être utilisée à votre avantage sur les plans pratique et conceptuel.
En tant que designers graphiques ou typographes, nous passons souvent beaucoup de temps à concevoir uniquement en monochrome. Absorbés par un monde en noir et blanc. La couleur vient plus tard. Mais il est facile d'oublier à quel point la couleur change radicalement ce que vous faites, ce que l'on ressent et ce que l'on lit. Dans le monde réel, sur les pixels ou les pages, la typographie existe rarement en niveaux de gris. Dès que la couleur entre en jeu, tout change : la lisibilité, l'humeur, la hiérarchie et même la perception de la structure d'une police de caractères.
La couleur a un impact direct sur la facilité de lecture du texte. Les paires à fort contraste – noir sur blanc, blanc sur noir – sont la norme pour une bonne raison. Mais une fois que la couleur est introduite, la lisibilité peut devenir un exercice d'équilibre. Un mauvais contraste peut rendre quelque chose illisible ou un paragraphe épuisant. Cela dit, même ce contraste de base peut être fatigant pour les yeux. Pour les personnes atteintes de dyslexie, les écoles impriment souvent du texte noir sur du papier de couleur claire, comme le bleu ciel ou le crème, pour adoucir le contraste sur les yeux – réduisant ainsi le stress visuel global de la lecture de mots sur une page.
Prenez un texte jaune sur un fond blanc. Sur papier, il est presque invisible. Sur un écran rétroéclairé, cela pourrait fonctionner, mais seulement à un certain poids et une certaine taille. De même, un texte rouge et bleu ensemble peut provoquer une vibration optique, faisant apparaître les mots comme s'ils bougeaient et devenaient flous (comme vous pouvez le voir lors d'un test oculaire). Ce sont les types d'interactions que les designers doivent tester, et non supposer.
Les typographes, quant à eux, doivent considérer la manière dont leurs lettres se comportent dans différentes configurations de couleurs. Un grotesk d'une finesse extrême peut paraître ultra-élégant en noir et disparaître complètement en rose pâle. À l'autre extrémité du spectre, une police d'affichage épaisse peut vibrer agressivement lorsqu'elle est placée en vert néon. Tester les polices de caractères dans divers scénarios de couleurs peut être très important et doit être traité de la même manière que les créateurs de caractères testent les performances optiques de leurs polices à différentes tailles.
En conception graphique, la couleur est un outil très utile pour orienter un public – pour guider son regard. Un titre en rouge gras attirera l'attention avant un paragraphe en gris. Un léger changement de couleur entre un sous-titre et le corps du texte peut créer une rupture visuelle sans nécessiter de style supplémentaire. Cela peut offrir toute la hiérarchie nécessaire à une publication, même si tout est de la même taille de police.
En typographie, les designers peuvent également intégrer la couleur dans le texte lui-même. Certaines polices variables permettent une personnalisation de la couleur, ouvrant de nouvelles possibilités pour des formes de lettres expressives et multi-tonales. Les polices conçues pour le numérique sont de plus en plus conçues en tenant compte de l'interaction des couleurs, bien que ce soit loin d'être une invention nouvelle. De nombreuses polices anciennes, initialement conçues pour la typographie au plomb, utilisaient des « ombres » pour un contraste accru (en plus, elles sont très jolies).
La couleur et la typographie sont toutes deux porteuses de sens, mais ensemble, elles peuvent l'amplifier. Quoi qu'il arrive, nous portons des associations chromatiques culturellement informées et profondément enracinées, qu'il s'agisse de genre, d'humeur, de prix, d'histoire, de statut… vraiment tout. Un empattement classique et intemporel en bleu marine profond véhicule la tradition et la fiabilité. Le même empattement en rose vif semble inattendu. Un sans-serif géométrique en rouge est urgent et audacieux ; en beige doux, il est calme. C'est chic.
Différentes cultures et industries attribuent des significations différentes aux couleurs, ce qui signifie que la même police de caractères peut raconter des histoires radicalement différentes selon la palette. Les marques de luxe privilégient le noir, l'or et les neutres pour suggérer l'intemporalité et l'exclusivité. Les entreprises technologiques aiment les bleus et les violets pour un sentiment d'avant-garde, (ironiquement) de confiance. Les marques sportives à haute énergie optent pour les oranges, les rouges et les verts vifs.
En tant que designers, le défi (et le plaisir) consiste à jouer avec ces attentes. Peut-être subvertir ce qu'un public attendrait, et utiliser leurs associations à votre avantage.
Pour les fonderies de caractères, cela soulève une question intéressante quant au rôle d'un spécimen de caractère. Doit-il être neutre ? Doit-il suggérer comment une police de caractères peut se comporter dans différents réglages de couleur ? De nombreuses fonderies optent pour des spécimens de caractères en niveaux de gris pour laisser les formes de lettres parler d'elles-mêmes. D'autres intègrent la couleur dans la présentation, mettant en valeur le concept et le caractère de la police de caractères.
La couleur et la typographie sont inséparables. Même le monochrome est un choix de couleur. Que l'on conçoive une police de caractères ou que l'on en utilise une, il ne suffit pas de penser aux formes de lettres de manière isolée, car elles ne le sont jamais. Considérez la typographie sous l'angle de la forme, du contraste, de la communication et de la couleur.
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