Le duo dynamique et fondateur de Little Troop , Noemie Le Coz et Jeremy Elliot, partagent une pratique de conception remarquable qui est aussi louable sur le plan créatif, typographique et conceptuel que leurs projets sont d'envergure internationale ; s'étant retrouvés à travailler entre Melbourne et Brooklyn.
Proposant au monde des projets qui continuent de ravir et de surprendre la communauté du graphisme et au-delà, Little Troop incarne l'ingéniosité créative, le caractère graphique et le dévouement à l'art de la discipline. L'entreprise trouve des solutions originales et dynamiques qui révolutionnent incontestablement le climat esthétique du design contemporain.
Excellant sans cesse dans tous les domaines où ils se lancent (tout en choisissant des polices tout aussi remarquables !), Little Troop est animé par l'idée de créer des marques qui s'expriment avec une voix unique. C'est dans cet esprit que nous avons interrogé Jeremy et Noémie sur le côté ludique de leur processus, leur nouvelle identité phare, Le Puzz, et sur la façon dont ils gèrent leur clientèle diversifiée.
PS Bienvenue au monde Luca ! La nouvelle petite troupe de Little Troop.
Salut Noémie et Jérémy ! Comment ça va ?
Noémie (N) : Bonjour ! Merci de nous accueillir ! Tout va bien, nous venons d'accueillir notre premier petit, Luca, alors pour l'instant, nos vies sont un peu dans une bulle !
Jérémy (J) : Nous avons eu la chance de pouvoir mettre en pause Little Troop et de prendre un peu de congé pour être avec lui à temps plein pendant ses premiers mois. Le temps passe à toute vitesse.
Little Troop oscille habilement entre fonctionnalité et espièglerie décalée, créant des œuvres à la fois extrêmement réfléchies et inattendues. Cette combinaison est-elle naturelle dans votre processus ? Avez-vous une approche typique pour démarrer un projet ?
N : Ah, merci ! Je pense que nous sommes tous les deux plutôt légers et que nous essayons de ne pas nous prendre trop au sérieux – nous ne sommes en aucun cas des designers « académiques ». Notre travail est assez libre, mais nous aimons aussi nous plonger dans les détails et l'artisanat… donc je pense que la combinaison des deux est naturelle et intentionnelle. Nous plaisantons souvent avec nos clients en disant que nous essayons de mettre du « fun » dans le « fonctionnel » – nous aimons prendre quelque chose d'ordinaire banal et trouver des s de lui donner vie et énergie. Le plus gratifiant dans notre travail, c'est de créer une marque à la fois ultra-utile et convoitée, pour le grand public.
J : Il y a généralement un certain esprit de tension entre nous. Je privilégie le côté fonctionnel et pratique des choses, et je me concentre sur les bonnes pratiques, tandis que Noémie adore pousser les idées vers l'inattendu, ce qui implique souvent une certaine dose de jeu. Avec le temps, je pense que cette tension est devenue un facteur de réussite crucial pour nous, même si cela implique des échanges assez « enflammés » en cours de route. Avant de nous battre pour nos idées avec le client, nous devons nous battre pour nos idées les uns avec les autres !
N : Au début de la plupart des projets, nous envoyons un questionnaire initial au client qui nous permet de mieux comprendre sa personnalité, son ADN et son cahier des charges, et qui comprend des questions à la fois ludiques et pratiques. En plus des éléments de découverte habituels, nous intégrons des éléments plus ludiques : par exemple, si la marque était un livre, une chanson, une couleur, un artiste, etc., quels seraient-ils ? Ce qui nous a permis de cerner rapidement l'essence même de nos collaborateurs.
Votre studio, selon vos propres termes, « oscille entre Melbourne et Brooklyn ». Comment cet environnement influence-t-il votre pratique ?
N : La plupart de nos clients sont encore basés aux États-Unis. Le plus grand impact de notre séjour à Melbourne réside donc dans les débuts matinaux, parfois un peu brutaux ! À part cela, passer du temps à Melbourne nous permet de nous détendre un peu, loin de l'agitation new-yorkaise. Il y a une différence de rythme entre les deux villes, et l'Australie est notre premier foyer. Il y règne donc un calme ambiant que nous aimons retrouver. Retrouver notre famille et nos vieux amis pendant quelques mois est également très agréable, surtout maintenant avec un petit bout de chou.
J : On a aussi réussi à éviter quelques hivers new-yorkais ces deux dernières années. On court en quelque sorte après un été sans fin !
Le Puzz est l'un de ces rares projets qui ont conquis le monde du design. Nous avons beaucoup aimé, mais c'est bien sûr son côté typographique malicieux et légèrement « faux » qui nous a particulièrement marqués. Comment abordez-vous le fait de briser les « règles » typographiques tout en valorisant votre travail ?
N : Nous avons été vraiment impressionnés par les retours ! Je pense que pour tous nos projets, nous cherchons constamment à créer quelque chose d'unique, et Le Puzz était le projet idéal pour repousser les limites typographiques. Nous avons été vraiment encouragés à contourner les règles et à aider les fondateurs à créer quelque chose de spécial, un hommage original et ludique à l'orientation créative originale qui les a inspirés par le passé.
J : Nous avons choisi Helvetica et Times pour leur aspect « par défaut » ; ce sont sans doute deux des polices de caractères originales qui ont fait la une des journaux. Leur caractère sec a créé une sorte de toile vierge conventionnelle avec laquelle nous avons pu jouer et explorer des territoires étranges, non conventionnels, mais légèrement rétro. Nous avons personnalisé leurs largeurs et leurs graisses pour créer une nouvelle famille, accessible à tous, qui faisait un clin d'œil à la police vintage qui nous inspirait tous. Notre développeur web ne nous a pas appréciés pour cela, mais grâce à quelques ajustements CSS, nous avons réussi à la faire fonctionner également sur le .com, ce qui était assurément une victoire inattendue.
N : Encore une fois, tout revient à trouver un équilibre entre un travail ancré dans le présent ou le futur, tout en restant reconnaissable. Nos projets sont souvent influencés par des mélanges de références, ce qui, je pense, crée un espace naturel pour transgresser les règles. Et après tant d'années passées en studio à maîtriser les outils, à suivre toutes les règles, nous sommes désormais enthousiastes à l'idée de prendre ce que nous savons être efficace et ce qui ne l'est pas, et d'adapter certaines choses pour donner à notre travail une touche différente.
Nous avons pensé qu'il serait judicieux de vous interroger sur Girlgaze, puisque vous avez utilisé Editorial New comme élément de votre identité ! Pourquoi avez-vous fait ces choix typographiques et quel impact ont-ils eu sur le ton de la marque ?
J : Girlgaze est venu vers nous avec l'envie de créer une plateforme d'emploi qui éditorialiserait et célébrerait essentiellement ses créateurs et leur travail.
N : Editorial New s'intégrait parfaitement à la marque, apportant cette touche familière, éditoriale et littéraire d'une manière nouvelle, en trouvant un équilibre entre passé et futur. Riche et sérieux, il pouvait se suffire à lui-même, nous permettant de l'utiliser pour tout, d'un gros titre à des récits longs et des articles. Nous aimions aussi le fait qu'il s'apparente à une évolution du Times, d'une certaine manière, sans être trop tendance. Comme Girlgaze, il semblait ancré dans le présent, tout en conservant une certaine intemporalité.
Vous travaillez avec de nombreux clients de A à Z, comme pour OffCourt, en travaillant à la fois sur l'identité et la direction artistique, et en les transposant aux expériences numériques. Cette approche intégrée est-elle importante pour vous ?
N : Oui, nous aimons faire un peu de tout : le branding, la direction artistique, le web, l'illustration, le packaging... là où nous nous amusons le plus, c'est en construisant une marque ou une campagne de manière vraiment holistique et en élaborant soigneusement la manière dont chaque élément alimente le suivant.
J : Cela nous permet également de développer toutes nos compétences et de maintenir l'intérêt. Chaque jour est souvent totalement différent du suivant, et nous passons souvent d'une compétence, d'une application ou d'une conversation à l'autre, ce qui, je pense, maintient notre capacité de concentration.
Cela dit, lorsque vous avez travaillé sur Google I/O, vous avez évidemment travaillé au sein d'une marque plus vaste, déjà existante et familière au public. Comment avez-vous abordé la création d'une innovation malgré ces contraintes ?
N : Oui, nous avons beaucoup travaillé avec Google jusqu'à présent, et le défi consiste toujours à trouver comment maintenir le contenu au premier plan, tout en offrant juste ce qu'il faut de fun pour qu'il reste frais. I/O n'a pas fait exception ; l'événement étant entièrement en ligne, notre tâche consistait à le présenter sous une forme qui complète le contenu de la conférence sans le concurrencer, et qui apporte une énergie convaincante.
J : Nous nous sommes fortement appuyés sur un concept axé sur le mouvement, ce qui nous a permis d'élargir la boîte à outils et le système de conception limités de Google. Nous avons ajouté un état d'animation supplémentaire, passant du dessin au remplissage (représentant le nom littéral de Google I/O, de Entrée > Sortie), et, en guise de clin d'œil au codage, pour créer un langage nouveau, cohérent et accessible. Il s'agissait ensuite de donner vie au contenu de manière subtile, mais extrêmement soignée. Nous avons donc fait appel à notre ami Nicolo Bianchino, expert dans l'art de maîtriser les subtilités de l'animation et de rendre le moindre mouvement amusant. Il nous a aidés à donner vie à des mouvements subtils, comme des surlignages en couleur et des illustrations ponctuelles, dans tous les domaines : titres, génériques, jeux interactifs et iconographie fonctionnelle.
Vous avez travaillé avec une clientèle très variée, couvrant un large éventail de secteurs d'activité. Avez-vous un projet, un client ou un secteur de rêve avec lequel vous rêvez de collaborer et que vous n'avez pas encore rencontré ?
N : C'est un peu prévisible maintenant que je suis jeune maman, mais j'adorerais travailler sur une marque pour enfants. Je pense que ce serait une évidence pour nous. J'aimerais aussi travailler pour une association à but non lucratif qui aide les gens d'une manière ou d'une autre.
J : Comme Noémie, en tant que nouveau parent, j'ai un penchant pour quelque chose dans le monde des enfants… que ce soit dans le graphisme ou dans quelque chose en dehors de nos activités habituelles, comme concevoir un produit ou des vêtements pour enfants.
N : De retour à New York, nous avons un peu de marge de manœuvre. Nous allons repartir de zéro cette année avec de nouveaux clients et nous nous contenterons de ceux qui nous intéressent vraiment. Nous attendons toutefois d'être sur place pour accepter de nouveaux projets, donc pour l'instant, nous n'avons que nos clients s, Le Puzz et Billie. Nous revenons le 1er avril !
