« Mon inspiration vient principalement du monde ordinaire… La musique créée par des non-musiciens, l'art par des non-artistes, le design par des non-designers, etc. », nous confie Gabriel Finotti, donnant le ton de notre entretien et résumant leur approche profondément singulière. « C'est généralement là que je trouve l'honnêteté dans la créativité », contextualise-t-il, « car notre processus de création change énormément d'un projet à l'autre », dressant ainsi le portrait du studio de graphisme Sometimes Always , basé à São Paulo et Berlin, un nom qui reflète l'ambiguïté caractéristique et l'imprévisibilité toujours séduisante de leur travail. À ce propos, Gabriel ajoute : « Parfois, cela demande une implication profonde, beaucoup de recherche et de réflexion préalable… D'autres fois, cela ne prend que quelques heures et une dose d'ingéniosité. »
Évoquant le passé du cabinet, fondé par Gabriel en 2012, où il a rapidement découvert sa propre intersection unique entre architecture, musique et design, Finotti se souvient : « En 2012, nous étions principalement impliqués dans le monde de la mode brésilienne, mais depuis 2017, notre travail se concentre principalement sur les identités visuelles pour l'industrie créative », des festivals et espaces d'art aux librairies et s. « Cela répond davantage à une demande du marché qu'à notre propre volonté », ajoute-t-il, « mais nous concevons aussi régulièrement des œuvres indépendantes, comme des pochettes de disques et des affiches », une motivation qu'ils perpétuent dans les projets d'autoédition de Sometimes Always. « Dolce Stil Criollo étant le plus original », suggère Gabriel, « c'est un projet complexe axé sur les arts et la littérature des Amériques que nous publions avec Christopher Rey Pérez tous les deux ans environ », le cinquième numéro, Extraordinarily Apotropaic, étant lancé au printemps 2024.
Dolce Stil Criollo, à l'image de la pratique de Sometimes Always dans son ensemble, est résolument typographique dans son esthétique, jouant un rôle essentiel dans la pratique, le processus et le jeu du studio. « Je ne suis pas illustrateur et je ne sais rien dessiner, donc mes ressources sont généralement limitées », explique Gabriel. « C'est pourquoi nos projets ont tendance à s'appuyer sur la police de caractères, surtout lorsqu'il n'y a pas de photographie », utilisant la typographie pour incarner le caractère, l'expression et le ton du projet en question. « Pour être honnête, je trouve le texte brut beau », poursuit-il. « J'ai toujours aimé les passages ennuyeux d'un livre (résumé, colophon) ; les étiquettes techniques des équipements, les notices de médicaments… », un point sur lequel je pense que nous pouvons tous (surtout ceux qui lisent ceci sur The Pangram Paper) être profondément d'accord.
« Nous choisissons généralement une police dès le début d'un projet », explique-t-il, en testant de nombreuses polices jusqu'à trouver celle qui nous convient. « Je n'ai aucune formation en graphisme », admet Gabriel. « Ma licence est en architecture et urbanisme et mon master en édition, donc je manque de connaissances techniques », ajoute-t-il. « C'est pourquoi mes choix typographiques sont, d'une certaine manière, beaucoup plus intuitifs que scientifiques », un facteur surprenant qui prend tout son sens quand on considère le charme ineffable, souvent émotionnel, du travail de Sometimes Always. Fascinant, chaleureux et généralement satisfaisant, il y a quelque chose d'intangible dans leur approche du travail. « Il n'y a absolument aucune philosophie derrière notre travail… », explique-t-il, suggérant l'absence de signature stylistique chez Sometimes Always, au-delà d'une apparente méticulosité et d'une bonne humeur débordantes. « Nous essayons simplement de trouver ce qui nous semble le mieux adapté au projet », poursuit Gabriel. « Je suppose que ce juste milieu entre notre minutie et notre humour est dû à mon expérience en architecture, mêlée à mon intérêt pour l'ordinaire et le bricolage », aboutissant à un mélange atypique de discipline et de dévouement. « Un client m'a dit un jour qu'il voyait mon travail comme un mélange de Müller-Brockmann et de Fugazi », ajoute-t-il, « et c'est logique. »
Un exemple du style indéfinissable de Sometimes Always est l'identité de Béton, le festival de musique pop du Havre. « L'idée derrière Béton était d'explorer une grille rigide qui souligne le paysage brutal du Havre », décrit-il, faisant référence à l'urbanisme orthogonal célèbre de la ville française – à savoir le tracé en blocs de rues à angle droit – ainsi qu'à ses façades à motifs. « Le Havre a connu un long processus de revitalisation après les bombardements de la Seconde Guerre mondiale », contextualise Gabriel, « accueillant un mélange d'urbanisme moderne et d'architecture brutaliste », notamment Volcano d'Oscar Niemeyer et les immeubles d'habitation et l'église Saint-Joseph d'Auguste Perret. À la structure brutale et rigoureuse de Béton – et au contraste extatique qu'elle crée avec la palette de couleurs vibrantes du festival – s'ajoute l'inclusion frappante de Right Grotesk comme police principale, une police que nous apprécions particulièrement chez Pangram Pangram. « D'un point de vue intuitif, la grosseur et les courbes de Right Grotesk dans ses poids noirs étaient parfaites pour évoquer la brutalité du paysage moderniste du Havre », suggère Gabriel, ajoutant : « J'adore les parties rondes de certains caractères et la façon dont nous avons réussi à faire la ligature de E+T et L+E. »
Regardant vers l'avenir, Gabriel envisage l'année à venir avec optimisme et est déterminé à déployer davantage d'énergie dans l'impression et l'édition, à commencer par le prochain numéro de Dolce Stil Criollo et les recueils de poésie monographiques complémentaires. « Nous souhaitons reprendre nos stands dans les salons du livre d'art, comme nous le faisions auparavant, mais que nous n'avons plus fait depuis la pandémie », précise Gabriel, une activité que le studio devra trouver du temps compte tenu de son emploi du temps déjà chargé, travaillant sur des projets à New York, Berlin et Taipei. « Enfin, nous avons conçu la pochette du prochain disque du label Lugar Alto, qui sortira en mars », précise-t-il, « et j'ai vraiment hâte, car l'artiste derrière cet album est l'un des producteurs les plus ingénieux de l'histoire brésilienne… »
Ah, une dernière chose. Notre activité préférée dans le Pangram Paper est de demander à nos interviewés quelle question ils aimeraient que nous leur posions, et notre conversation avec Gabriel ne fait pas exception. Cependant, nous pensons qu'il est préférable de ne pas modifier sa merveilleuse réponse, et nous devons conclure cet article de la manière la plus « Parfois, toujours » :
Pensez-vous que la cuisine brésilienne est sous-estimée, voire méconnue des gringos ? Oui ! La cuisine brésilienne est incroyablement bonne et elle ne se résume pas à la feijoada. Chaque État du Brésil (il y en a 26) possède sa propre cuisine, unique et différente de celle de l’État voisin.
