Le graphiste et designer typographique berlinois Fabian Maier-Bode s'est forgé une orientation créative intéressante, après avoir suivi son diplôme en communication visuelle avec des activités principalement éditoriales, notamment des stages auprès d'organismes comme le magazine Süddeutsche Zeitung, et après avoir découvert une passion pour les imprimés et la typographie.
Après deux ans, Fabian a changé de cap, se tournant vers le design numérique et le branding, travaillant principalement avec le secteur culturel, avant de se lancer (avec beaucoup de succès) en tant que designer indépendant où il a perfectionné sa passion créative actuelle : AKA tout ce qui précède.
Fusionnant branding, design numérique, print et typographie, Fabian maîtrise parfaitement les expressions créatives diversifiées, permettant à chaque discipline d'éclairer l'autre, grâce à son expertise typographique. « Je dirais que la typographie est l'ingrédient le plus important de ma réflexion créative », explique Fabian, « que je travaille en analogique ou en numérique », ou dans le contexte culturel ou commercial des projets. « Je commence toujours par réfléchir au pouvoir de l'écrit et à l'univers visuel dans lequel il s'inscrit », note-t-il, une approche qui semble plus tactile que l'inspiration musicale qui le sous-tend. « Je puise beaucoup d'inspiration dans l'ambiance que me procure un son », poursuit Fabian, tout aussi motivé par le sport. « Les moments où l'on peut complètement déconnecter de son esprit créatif sont extrêmement rares et importants pour moi », ajoute-t-il, soulignant leur influence intangible. D'un point de vue plus physique, cependant, Fabian est souvent attiré par les objets anciens, comme les vieux vinyles, les livres, les panneaux de signalisation, les devantures de magasins et les affiches de cinéma. « Je suppose que déterrer le passé a une énorme influence sur mon travail de designer », ajoute-t-il, « toutes les bonnes choses ont déjà été faites, il s'agit de les bousculer. »
Il est intéressant de noter que la nature binaire des inspirations de Fabian, où tons intangibles et éphémères physiques ont un poids égal, reflète non seulement la structure analogique-numérique de sa pratique, mais dénote également le contexte de ses polices, naturellement conçues pour la page et l'écran. Évoquant les points de départ spécifiques de ces créations, Fabian se souvient : « La plupart du temps, les trésors typographiques existants déclenchent quelque chose en moi », expérimentant souvent avec des formes existantes. « Ce processus génère de nouvelles réflexions ou de nouveaux concepts typographiques », poursuit-il, exprimant son intérêt pour la transposition du lettrage analogique en polices d'affichage numériques. Outre les références historiques, Fabian est également un fervent partisan du hasard. « Parfois, une simple forme esquissée ou créée par hasard peut servir de base à une police complète », suggère-t-il, citant sa police d'affichage Sissi comme parfait exemple.
Cet intérêt et cette énergie se manifestent également clairement dans la branche graphisme de l'agence de Fabian, un retour assumé à ses racines créatives. « J'essaie de combiner les deux de plus en plus ! » nous confie Fabian, « et je suis heureux de constater que les opportunités se multiplient », rappelant la pertinence constante et éternelle des choix typographiques et du design dans le branding et la rédaction. « Peu importe le surréalisme des images et l'immersion des espaces numériques », suggère-t-il, « le choix d'une police de caractères ou de lettres significatives est toujours un puissant argument de vente unique. » L'un des projets de Fabian qui illustre l'équilibre esthétique et pratique entre typographie et forme est son identité visuelle collaborative pour la 12e Biennale d'art contemporain de Berlin. Conçue avec Martin Wecke , le duo a choisi Monument Grotesk de Dinamo et Bradford LL de Linteto comme polices principales et secondaires. « Bien que cette combinaison de polices ne soit pas la plus inédite, elle a parfaitement fonctionné », explique Fabian. « Lorsqu'il faut l'adapter à autant d'applications, la structure typographique doit être performante. » Cette structure typographique rigide a ensuite été associée à un ensemble de 12 formes abstraites, agencées de manière unique dans des espaces de marque numériques ou imprimés. « Elles peuvent être interprétées comme la lettre « b », comme des plans d'étage, des sculptures et bien d'autres choses encore », propose-t-il. « C'est très intéressant de voir les lettres se transformer en images. »
Malgré l'expression souvent abstraite des polices Fabian, elles reposent sur une base solide et pragmatique. « Je suppose que ce n'est pas ce que je recherche explicitement », remarque-t-il, plus intéressé par la spontanéité et la poésie des erreurs, des idées et des intentions, ainsi que par ses recherches actuelles. « Quand je suis tombé sur Edda de Ralph M. Unger, par exemple », suggère Fabian, « j'étais clairement obsédé par cette ambiance Art nouveau décorative et ludique », tandis que les polices d'inspiration plus géométrique ou modulaire semblent provenir d'idées élémentaires et pratiques. « J'ai aussi un faible pour les concepts simples et radicaux », déclare Fabian, reliant cette passion à la musique. « Je trouve vraiment des trésors dans tous les genres (sauf peut-être le "Schlager" moderne) », explique-t-il. « J'ai un amour pour toutes les typographies. »
On retrouve ici la nature intrinsèque et instinctive de la pratique de Fabian, qui imprègne chaque lettre, chaque gribouillage, de son potentiel et de son intérêt. « Parfois, je tombe amoureux de cette technique et je la pousse plus loin que jamais, jusqu'à en créer une police d'affichage complète », révèle-t-il, se considérant comme un étudiant constant en création typographique plutôt qu'un simple créateur de caractères. « Aucune recherche de tendance, rien basé sur les besoins d'autres créateurs », ajoute-t-il, « peut-être que cela changera un jour, qui sait. » Un exemple récent de la pratique en constante évolution, amélioration, apprentissage et maturation de Fabian est CC GIGER, une police d'affichage conçue, développée et conçue en collaboration avec son ami et collaborateur André van Rueth .
« Nous sommes partis d'un vieil exemplaire d'Edda de Ralph M. Unger », nous explique Fabian. « De là, nous avons mené des séances d'expérimentation sur son ADN fondamental, en apportant des modifications structurelles au squelette, aux formes et aux empattements. » « Au début, c'était un travail plutôt instinctif », se souvient-il, « et à un moment donné, nous avons eu le sentiment d'avoir trouvé une caractéristique déterminante et significative : les empattements serpentins », permettant à cet élément typographique de façonner l'architecture fondamentale des lettres. « À partir de là, la stratégie était assez claire », ajoute Fabian, expliquant son goût pour la collaboration, emblématique de CC GIGER. « J'adore collaborer avec d'autres personnes talentueuses, car c'est le meilleur moyen de progresser », propose-t-il. « Nous apprécions tous les deux beaucoup CC GIGER, car il s'inscrit parfaitement dans l'air du temps tout en y apportant une touche de caractère », conclut Fabian. « C'est un monstre magnifique. »
