La typographie est une véritable machine à remonter le temps. Chaque lettre est porteuse d'histoire, d'héritage, de récit et de connotation, qu'il s'agisse de l'efficacité ultra-nette des grotesques du milieu du siècle ou de l'élégance ornée d'une police à empattements vieille de plusieurs siècles.
Il est absurde de considérer les polices historiques comme des reliques du passé. Elles sont plus pertinentes que jamais, influençant notre perception et notre interaction avec le design et la typographie contemporains. Et elles sont clairement plus inspirantes que jamais, servant souvent de modèles à leurs homologues contemporains : elles offrent profondeur, caractère et sens du lieu et du temps.
Voici quelques polices d'inspiration historique (disponibles aujourd'hui) qui peuvent ajouter un peu de profondeur supplémentaire à tout ce que vous concevez.
PP Neue Montreal
Certaines polices semblent inévitables, comme si elles avaient toujours été là, attendant d'être utilisées. Neue Montreal en fait partie. Un sans-serif grotesque et indétrônable, offrant un équilibre parfait entre chaleur et fonctionnalité, il explore l'héritage typographique de l'Expo 67 de Montréal tout en s'intégrant parfaitement aux systèmes de design contemporains.
Avec son crénage précis et sa polyvalence de 14 styles (incluant l'italique et le cyrillique), Neue Montreal a déjà marqué la scène du design montréalais, notamment avec le rebranding du club de football montréalais, le FC Montréal. C'est un rappel convivial qu'un bon design, comme une exposition municipale bien planifiée, est à la fois intemporel et évolutif.
PP Editorial New
Il y a une raison à la persistance de certaines esthétiques typographiques : précision, élégance et juste ce qu'il faut de personnalité. Editorial New distille ces qualités dans une police à empattements Narrows, conçue pour les textes longs et affichant une forte présence éditoriale. Inspirée de l'élégance contrastée des imprimés du milieu des années 90, elle passe sans effort des grammages légers, délicats et raffinés, aux courbes plus audacieuses et prononcées des styles plus lourds.
PP Hatton
Certaines polices portent le poids d'un lieu dans leurs lettres (et potentiellement leur héritage à la fois illustre et suspect). Hatton est l'une de ces polices. Hommage au quartier historique londonien de Hatton Garden, centre du commerce du diamant au Royaume-Uni (et de son célèbre braquage), son empattement contrasté, rehaussé d'une touche de charme manuscrit, capture l'esprit de la signalétique et des devantures qui ont longtemps défini ce quartier emblématique.
Méticuleusement mis à jour avec de véritables italiques nouvellement conçues et des proportions raffinées, Hatton apporte une élégance digne mais contemporaine à la fois à l'espace éditorial et à l'espace de marque, offrant un héritage typographique qui semble aussi pertinent aujourd'hui que les trésors brillants auxquels il rend hommage.
PP Editorial Old
Certains disent qu'elle est vieillie à la perfection. Editorial Old est le résultat d'une police à empattements raffinée et contemporaine comme Editorial New, qui s'assouplit et s'use. Inspirée des publicités vintage des années 70 et 80, elle adoucit les courbes précises et les raccords Tights de sa prédécesseure, en introduisant des ligatures décontractées et des détails subtilement érodés. Le résultat est une police qui évoque naturellement la nostalgie, sans pour autant être figée dans le passé.
PP Lettra Mono
Il y a une certaine beauté dans la contrainte. Lettra, une police à empattement fixe, épouse la structure rigide des polices de machine à écrire tout en intégrant les détails fins des illustrations botaniques. Avec ses terminaisons en losange et son fort contraste vertical, Lettra est à la fois précise et expressive – un équilibre rarement atteint dans les polices à empattement fixe.
La police comprend également un jeu de caractères expérimental avec des ligatures ludiques et un « Oo » double chasse inhabituel, ce qui en fait un terrain de jeu pour les typographes et les designers, ainsi qu'un outil performant pour la conception structurée. Lettra prouve que les limites nourrissent la créativité.
PP Nikkei
La typographie peut être un vecteur de narration, et PP Nikkei en est un parfait exemple. Ce système typographique rend hommage à l'histoire de l'immigration japonaise en Amérique, mêlant influences de la signalisation manuscrite des navires, des journaux communautaires Nikkei et des armoiries familiales japonaises traditionnelles.
Avec ses quatre sous-familles et ses 18 styles, Nikkei offre une multitude d'alternatives stylistiques, ce qui en fait un choix polyvalent pour… tout. Avec ses références historiques réfléchies et son exécution contemporaine, Nikkei dé comment une police peut être à la fois un objet fonctionnel et narratif.
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