Dans les coulisses de PP Museum avec Andrea Biggio et Mat Desjardins

Née d'une recherche historique approfondie et façonnée grâce à une collaboration réfléchie entre le designer Andrea Biggio et Mat et Francesca de Pangram Pangram, cette police allie héritage et modernité avec un équilibre saisissant. Ce qui a commencé par une fascination pour Optima, une plongée dans les billets de banque italiens et des expérimentations avec des flares, des ligatures et des ornements ornés, a évolué vers une typographie résolument contemporaine, riche en références, mais jamais entachée par la nostalgie.

PP Museum revisite les détails d'archives avec modernité, associant de subtiles touches décoratives à une structure épurée et polyvalente. De l'évasement délicat de ses graisses légères au rythme puissant et harmonieux de ses textes, cette police a été conçue avec précision. Avec neuf graisses soigneusement élaborées, des italiques authentiques, des ornements ornés et des terminaisons expressives, PP Museum regorge de subtiles surprises, chacune ajoutant à sa profondeur et à sa voix.

Mais avant de raconter l'histoire des autres, il y en a une autre à entendre : comment elle est née. La parole est à Andrea et Mat.

Salut ! Comment ça va ? On a hâte de voir la sortie de PP Museum !

Andrea : Salut ! Tout va bien. On est super excités aussi ! J'ai hâte de le voir en action, je croise les doigts pour que les gens l'utilisent vraiment haha.

Commençons par les bases ! Qu'est-ce qui vous a inspiré pour concevoir le PP Museum et quelles ont été les premières étapes du processus créatif ?

Mat : Beaucoup de choses, en fait ! Je voulais depuis un moment ajouter à la bibliothèque un sans-serif élégant avec une touche humaniste – quelque chose de super polyvalent, de performant, mais avec un sens du style élevé. J'ai aussi été très inspiré par l'ambiance qu'Optima apporte à un design selon son utilisation. Andrea a fait des recherches sur d'anciennes versions d'Optima, notamment celles trouvées sur de vieux billets de banque, ce qui est devenu une grande source d'inspiration. Il a ensuite poussé le concept à un niveau supérieur.

Le design de PP Museum est à la fois moderne et intemporel. Comment avez-vous concilié ces deux aspects dans votre travail ?

Andrea : Je n'ai pas vraiment abordé le projet avec l'idée de créer quelque chose d'« intemporel ». Ce sentiment est probablement venu naturellement à mesure que le design évoluait, du moins de mon point de vue. Je me suis davantage concentrée sur la recherche du ton juste, quelque chose de raffiné mais néanmoins accessible. En combinant différentes références et en ajustant progressivement les formes, les proportions et le rythme, l'équilibre a commencé à se dessiner tout seul. Il s'agissait moins de rechercher une esthétique spécifique que de réagir à ce qui fonctionnait visuellement au fur et à mesure que les choses prenaient forme.

Comme vous l'avez déjà écrit, PP Museum est techniquement une police sans empattement, mais à quel moment faites-vous cette distinction ?

Andrea : Dès le début, nous avons effectué une série de tests pour déterminer l'ampleur ou la finesse des évasements, non seulement sur les côtés des traits, mais aussi au-dessus et en dessous. Puisqu'il s'agit d'évasements plutôt que de véritables empattements, Museum ne peut pas vraiment être classé comme une police à empattements. Elle ne possède pas d'empattements définis, elle se contente de suggérer cette direction sans s'engager pleinement.

L'idée était de conserver un aspect décoratif maîtrisé, en ajoutant juste ce qu'il faut de personnalité sans perdre la structure générale du sans-serif. Cet équilibre lui confère une impression de compromis : techniquement du sans-serif, mais avec une certaine énergie du serif dans les détails.

Comment avez-vous créé la personnalité unique du PP Museum , notamment en ce qui concerne les formes des lettres et l'utilisation des contrastes ? De même, comment avez-vous déterminé les proportions du PP Museum ? Avez-vous rencontré des difficultés pour trouver le juste équilibre entre lisibilité et style ?

Andrea : Une grande partie de la personnalité de la police est née des échanges constants avec Francesca et Mat. Leurs retours ont été très cohérents et réfléchis et ont contribué à définir une orientation claire dès le départ. Sans leur contribution, le design aurait probablement pris une direction totalement différente.

Lorsqu'il s'agit de proportions, de traits et de détails, il est naturel que des opinions divergentes surgissent, notamment sur des aspects comme le contraste ou les touches de style. Ces échanges ont été essentiels pour façonner le résultat final.

Au final, les choix concernant le contraste et la structure ont été guidés par un mélange de références visuelles préliminaires, de tests et de nombreux ajustements. Trouver le juste équilibre entre lisibilité et style est toujours délicat, mais après de nombreux échanges, nous avons trouvé un contraste et un rythme parfaitement adaptés à Museum.

La police comporte un large éventail de caractères alternatifs et de ligatures. Quelle importance accordiez-vous à leur présence ?

Andrea : Les ligatures sont issues de mes premières recherches sur Optima, qui était l'une de nos principales références en termes d'impression générale. En creusant plus profondément, je suis tombé sur quelques croquis préliminaires d'Hermann Zapf sur de vieux billets de banque italiens. Cette découverte m'a inspiré à extraire des ligatures et des variantes qui pourraient servir de subtiles caractéristiques héritées de la police. À partir de là, l'idée s'est développée et j'ai commencé à développer une série de lettres ornées et de formes terminales, en m'appuyant sur cette même référence historique avec une touche plus expressive.

Y a-t-il eu un élément de conception particulier, comme une forme de lettre ou une caractéristique, que vous avez trouvé particulièrement difficile à perfectionner ?

Andrea : Je ne dirais pas qu'il y avait une lettre ou une caractéristique particulière qui posait problème. Le véritable défi était de maintenir la cohérence de l'ensemble au fil de l'évolution du design. Il s'agit davantage d'affiner le flux global que de se focaliser sur un seul détail.

Nous savons que chaque typographie est un voyage. Quel a été le moment le plus surprenant ou le plus révélateur lors de la conception du PP Museum ?

Mat : Pour moi, c'est lorsqu'Andrea a terminé l'ensemble de base et l'a présenté à Francesca et moi dans différents contextes – en petits et grands textes. La fluidité et la texture étaient tout simplement incroyables, les formes des lettres s'accordaient parfaitement et l'ambiance était parfaite. C'est là que j'ai su que nous tenions quelque chose de spécial !

Andrea : L'un des moments les plus surprenants a probablement été lorsque j'ai commencé à tester la police dans des mises en page réelles, en la voyant utilisée dans des blocs de texte, des titres et différentes tailles. Soudain, le rythme et la texture sur lesquels nous travaillions ont tout de suite fonctionné. J'ai eu l'impression que ça marchait vraiment. Ce n'était pas une grande avancée, mais plutôt une progression progressive qui a conduit à ce moment. De plus, les réactions de Francesca et de Mat à certaines étapes nous ont confirmé que nous étions sur la bonne voie.

Comment avez-vous choisi ce nom ? Était-il lié au concept initial ou est-ce venu plus tard ?

Mat : Le processus de nommage a été un véritable voyage. J'essaie généralement de trouver un nom qui renforce le concept de la police et vice versa : lire le nom donne une idée de la police, et voir la police aide à la comprendre. Je pense que cela joue un rôle important dans le succès d'une police. Après quelques recherches, j'ai initialement choisi « Tome » pour faire le lien avec le thème du livre et de l'impression de la campagne. Mais après avoir découvert qu'il était déjà utilisé pour une autre police, j'ai opté pour « Toma », qui ne m'a pas entièrement convaincu, car il ne semblait pas aussi pertinent au concept.

J'ai donc gardé l'esprit ouvert pendant la conception, et là, j'ai eu un déclic : Museum ! C'était encore mieux que « Tome », tant par son sens que par son apparence. Il a élargi le concept au-delà des livres. Je suis vraiment ravi de ce nom ; il complète la police !

Y a-t-il des caractéristiques ou des détails de conception dans PP Museum dont vous êtes particulièrement fier, ou qui, selon vous, surprendront les utilisateurs une fois qu'ils commenceront à travailler avec ?

Mat : Je suis sûr qu'Andrea a ses préférés, mais pour moi, ce qui ressort le plus, c'est la texture : la façon dont les lettres s'assemblent. Essayez-le en texte petit ou moyen, et vous le verrez tout de suite.

J'aime aussi les polices sans empattements avec de véritables italiques – on en voit rarement. Et puis il y a les détails : les « R », « O », « S » et « a » avec leur subtil évasement dans les graisses plus légères, le « G », la pointe droite du « g »… franchement, la liste est longue ! Haha !

Andrea : Comme le dit Mat, la texture et le rythme de la police sont probablement ses caractéristiques les plus importantes. De plus, il y a de nombreuses lettres ornées ou « finales » qui pourraient être utilisées de manière amusante — ce n'est pas quelque chose qu'on trouve habituellement dans une police sans.

Comment envisagez-vous l'utilisation de PP Museum à l'avenir ? Y a-t-il des applications ou des projets particuliers dans lesquels vous pensez qu'il pourrait s'avérer utile ?

Andrea : Je ne sais pas pourquoi, mais j'aimerais bien le voir utilisé pour quelque chose comme les Jeux olympiques ou un grand événement sportif un jour, haha. C'est peut-être un peu trop ambitieux ! Je crois que l'idée m'est restée en tête après que Mat m'a envoyé une capture d'écran avec le mot « OLYMPIC » dans Museum, et ça rendait vraiment bien.

De manière plus réaliste, je pourrais tout à fait le voir dans des livres d’art, des pochettes d’album, ou même dans un contexte de , c’est logique, non ?

Enfin, si vous pouviez utiliser PP Museum dans un projet de rêve, quel serait-il et pourquoi ?

Andrea : Comme je l'ai dit plus tôt, ce serait probablement quelque chose comme les Jeux olympiques, xD haha.

Je suis un créateur de polices de caractères un peu atypique. J'aime beaucoup dessiner des polices, mais ça me semble quand même un peu surréaliste de les voir apparaître. Pour être honnête, je n'ai pas vraiment de projet de rêve précis où j'aimerais voir ma police utilisée.

Avec Museum, par exemple, le processus de conception lui-même était la partie dans laquelle je me suis le plus investi. Une fois l'œuvre lancée, je m'en détache presque un peu. Bien sûr, c'est passionnant de la voir à l'œuvre, mais pour moi, la véritable satisfaction vient de la réalisation, pas nécessairement de l'imaginer dans un contexte particulier.

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