Après avoir récemment relancé son site, avec une identité rafraîchie et élégante grâce au studio créatif MOUTHWASH basé à Los Angeles, The Brand Identity n'a cessé de croître au cours des sept dernières années depuis son lancement.
« Nous essayons d'être la ressource la plus utile possible pour le secteur du graphisme », explique le fondateur Elliott Moody, qui a Extended TBI au-delà de son catalogue initial d'articles de blog, proposant désormais des explorations éditoriales approfondies, des analyses et des articles d'opinion, de l'inspiration visuelle et une ligne en ligne en plein essor. « Cependant, lorsque The Brand Identity a été fondée en 2015 », précise Elliott, « elle n'avait absolument rien de tout cela en tête », alors qu'il effectuait alors un stage au studio de design londonien Campell Hay. « Je passais un moment formidable à consulter de nombreux blogs de design », se souvient-il. « Je ne veux pas prétendre qu'il y avait une "grande idée", j'avais probablement juste trop de temps libre, alors je me suis dit que je devais me lancer », confie-t-il, se remémorant les humbles débuts de TBI.
« De là est né notre compte Instagram, et j'ai commencé à republier les projets qui me plaisaient », explique Elliott, évoquant le peu de contacts qu'il avait à l'époque (et d'expérience dans le secteur, d'ailleurs), « mais cela a semblé trouver un écho auprès du public, et notre audience a rapidement grandi. » Rapidement, Elliott a créé un simple site Squarespace pour héberger sa sélection de designs, se donnant ainsi l'espace nécessaire pour exprimer plus de festivités et de profondeur dans ses écrits. « L'évolution pour arriver là où nous sommes aujourd'hui a été lente, itérative, chanceuse et a nécessité de nombreuses heures de travail », nous confie Elliott, « mais c'est avant tout grâce à tous les excellents studios et designers qui nous ont soutenus à chaque étape. »
Depuis, TBI, la relation d'Elliott avec ce dernier et le secteur lui-même ont considérablement évolué. « Le principal changement a été l'évolution au fil des ans, passant d'un projet parallèle solo à un projet solo à temps plein, puis à une véritable collaboration avec une équipe », explique Elliott. « Le fait que nous ayons pu y parvenir », ajoute-t-il chaleureusement, « est une chose dont je suis reconnaissant chaque jour ». Un ton et une personnalité fidèles à la marque qui perdurent dans la façon dont Elliott continue de gérer l'index de TBI, présentant un éventail éclectique et diversifié de projets, de personnes, de produits et de studios du monde entier. Des géants commerciaux aux cabinets indépendants, le goût d'Elliott est peut-être révélateur de l'évolution du secteur. « Les “gros” clients semblent beaucoup plus disposés à travailler avec des “petits” studios », détaille Elliott. « On accepte beaucoup mieux qu'un excellent travail puisse venir de n'importe où et de n'importe qui », soulignant la perte d'importance de la taille et de l'envergure de l'équipe et du CV, et l'importance accordée à la qualité et à la présentation des projets.
Dans cette optique, il ne fait aucun doute qu'Elliott a vu énormément (et vraiment des tonnes) de portfolios et de projets du monde entier et qu'il sait ce qui fait la force ou l'échec d'un portfolio. Pour exploiter cette mine de connaissances, nous avons rencontré l'homme lui-même pour discuter des portfolios créatifs ; nous avons réfléchi aux points à éviter, à la nécessité de la direction artistique, à la présentation pratique du travail et aux astuces simples pour valoriser cette dernière.
Vous passez beaucoup de temps à parcourir de nombreux projets de design et portfolios créatifs. Quels sont vos critères de sélection pour les travaux présentés sur le site ?
Désolé de vous décevoir, mais il n'y a pas de critère officiel ! Je dois trouver le projet génial, c'est à peu près tout. Mais cela ne se limite pas à son apparence : il doit être bien présenté, avoir un bon concept et s'adresser à un client intéressant. Ensuite, il doit être suffisamment complet pour faire l'objet d'un article sur notre site web. Un e-mail convivial, qui ne donne pas l'impression d'être copié-collé, est également très utile !
Bien que la conception elle-même soit importante, la direction artistique de la documentation de vos projets peut réellement les faire ou les défaire, affectant considérablement la façon dont les gens les perçoivent.
Qu'il s'agisse de simples scans, d'une conception de décors sur mesure ou de rendus 3D, dans quelle mesure est-il important qu'un projet soit fortement dirigé artistiquement et quels conseils avez-vous pour les concepteurs lorsqu'il s'agit de documenter leur travail ?
Je dirais que la cohérence dans la présentation d'un projet est plus importante que l'aspect artistique excessif ou fastueux. Il suffit qu'elle soit cohérente avec le projet et facile à comprendre. Certains projets sont superbes avec une séance photo grandeur nature , tandis que d'autres sont sublimés par de simples scans sur fond noir.
Le plus important est de donner du sens à une étude de cas du début à la fin. Présentez le logo, puis le livre, puis l'emballage, et enfin le site web ; évitez de passer de l'un à l'autre. Et évitez les maquettes approximatives.
Concernant la relation entre la description d’un projet et son imagerie, quel serait, selon vous, le meilleur rapport entre les deux et comment peuvent-ils se soutenir mutuellement ?
Je pense qu'il est important de dire ce que l'on a à dire de la manière la plus concise et informative possible. On ne peut pas décrire le client et son concept en une seule phrase, mais on peut aussi le décrire en moins de 82 paragraphes. J'apprécie les études de cas qui décomposent la réflexion du projet en éléments Condenseds, plutôt que celles qui présentent toutes les images, suivies de tout le texte.
Préférez-vous recevoir des liens de sites Web/profils Instagram ou des PDF de portfolio pour mieux comprendre la pratique d'un créatif ?
Un lien vers un site web, bien sûr. J'aime avoir tout au même endroit. Instagram est évidemment idéal pour se faire une première idée d'un projet, mais je trouve cela plus difficile si je dois parcourir plusieurs publications pour comprendre la réflexion qui le sous-tend.
Sur une note plus fonctionnelle, quelle devrait être la longueur d'un portfolio, selon vous, et quelle est la taille maximale du fichier que vous seriez heureux de recevoir par e-mail ?
Il est préférable d'avoir une seule image de qualité pour chaque partie d'un projet plutôt que de r la même chose sous plusieurs angles différents. Cela dépend toujours de l'ampleur du projet, mais 10 à 20 images semblent généralement un bon objectif. La taille du fichier importe peu, mais je mentirais si je disais que je ne tremble pas lorsque je lance un téléchargement et que le fichier fait 7 Go !
Quelle est la chose la plus simple que quelqu’un puisse faire pour mieux élever son portefeuille ?
Expliquez votre travail. Si on nous envoie des images, aussi bonnes soient-elles, c'est un refus immédiat. Si vous n'êtes pas un bon rédacteur, ne vous laissez pas décourager. Même quelques phrases approximatives peuvent faire une grande différence.
Quelle est la chose essentielle à éviter lors de la constitution d’un portfolio ?
Présentation désordonnée. Comme je l'ai dit précédemment, pensez à l'ordre des images : un projet bien structuré facilite grandement la compréhension.
Un dernier mot de sagesse ?
Restez simple, travaillez très dur, soyez gentil avec tout le monde et envoyez-nous vos projets.
