Si vous n'avez pas encore eu la chance de la connaître ou de connaître son travail, rencontrez Fabiola Mejía , graphiste et créatrice de typographie extraordinaire.
« Je me suis intéressée à la typographie alors que je travaillais comme graphiste », nous raconte la créatrice née au Costa Rica, en discutant de son parcours professionnel, « en me plongeant d'abord dans le lettrage à travers des projets auto-initiés et en y tombant finalement à la suite de mon intérêt croissant pour l'étude », une pratique unique axée sur la recherche et dédiée à la construction et à l'histoire des formes de lettres.
Fabiola , ou Fabi pour ses amis, a ensuite déménagé aux Pays-Bas en 2018, où elle a étudié chez TypeMedia. « C'était un véritable défi et ça a vraiment changé sa vie », se souvient-elle, prenant ce défi et cette adversité comme des leçons à retenir. Rapidement, la créativité de Fabi s'est développée, créant de magnifiques polices de caractères. Peu après l'obtention de son diplôme, Fabi a commencé à travailler à la fonderie suisse Dinamo, où elle poursuit toujours son activité commerciale, et a fondé le remarquable cabinet SUPERCONTINENTE, une plateforme dédiée à la création typographique indépendante et aux explorations collaboratives de Fabi.
En entrant dans l'univers de SUPERCONTINENTE , vous êtes accueilli par un univers de dessin animé où des yeux exorbités et clignotants vous observent tandis que vous essayez les polices proposées. Si cela suffirait à nous convaincre du travail de Fabi, sous cette apparence ludique et légèrement étrange (et dans le meilleur des cas) se cache un savoir-faire raffiné et une rigueur qui transparaissent dans sa typographie, émanant de chaque glyphe.
Nous avons parlé à Fabi de sa pratique, discutant des tenants et aboutissants de ses polices de caractères numériques/analogiques/inhabituelles/sensationnelles indéfinissables.
Salut Fabiola ! Votre création typographique s'étend des lettres gravées dans la pierre aux polices numériques natives et variables. À quel stade de la création d'une police réfléchissez-vous à l'espace d'application, et que pensez-vous que les polices analogiques et numériques peuvent apprendre l'une de l'autre ?
Cela dépend du projet. Je dirais que l'important n'est pas tant l'espace dans lequel la police sera appliquée (même si j'y pense toujours) que ce que je souhaite (égoïstement, j'ose le dire) explorer ou dessiner pour une raison ou une autre, et ce qui se présente au fur et à mesure. Explorer comment l'analogique et le numérique peuvent s'influencer mutuellement est une partie importante de ce processus, et cela a toujours été le cas. J'essaie de passer constamment de l'un à l'autre pour voir où les deux pourraient se rencontrer.
L'une de ces polices qui comble ce manque est votre remarquable police noire Anacoreta. Quelle est l'histoire d'Anacoreta ?
Anacoreta a commencé par un titre personnalisé, dessiné à la main, pour un projet de fanzine du même nom. L'idée de créer une police de caractères ne m'a même pas effleuré l'esprit à l'époque. Je dessinais sans trop connaître les règles ni la typographie, et je crois que c'était essentiel. Peu après avoir obtenu mon diplôme TypeMedia, j'ai réalisé que je pouvais l'adapter au numérique, ce qui a ouvert la voie à un processus vraiment intéressant.
De même, RYM réunit le contexte physique de la broderie dans un espace pixellisé. Qu'est-ce qui vous a attiré dans ce contraste ?
C'est arrivé assez naturellement. La broderie repose sur un quadrillage ; une fois transposée dans un contexte numérique, elle nous conduit inévitablement à un espace pixellisé. Je n'avais aucune idée du résultat lorsque j'ai découvert cette référence dans un livre d'occasion. Les lettres étaient très grossières, presque cassées, elles semblaient tellement « collées » à ces grilles. J'ai pensé que cela valait la peine d'y réfléchir. Je me suis vite retrouvée à numériser et à me concentrer sur l'obtention de ces « courbes » aussi lisses que possible, compte tenu de ces contraintes, jusqu'à ce que j'abandonne la grille et que je triche finalement :-)
En parlant de vos polices, elles ont des noms assez inhabituels ! Comment choisissez-vous le nom d'une police, et y réfléchissez-vous trop ?
Ah oui, je réfléchis toujours trop. J'aime généralement trouver des noms rares ou inhabituels, peut-être simplement intéressants par leur sonorité et leur concept. En ce sens, Montiac en est le meilleur exemple. C'est un mot inventé qui m'est venu à l'esprit alors que j'étais obsédé par l'idée de monts et de montagnes, car le contexte semblait approprié pour une police avec une telle angulosité sur des arches. Même si cela n'est pas évident pour le grand public, j'apprécie qu'il ait sa propre histoire et qu'il soit quelque peu personnel.
Avez-vous une police de caractères préférée que vous avez conçue, ou est-il trop difficile de choisir ?
C'est vraiment difficile de choisir, mais peut-être Montiac (en particulier les italiques) et Anacoreta ? Les italiques de Montiac ont représenté un défi de taille, et je crois avoir réussi à créer quelque chose de nouveau et approprié à la police verticale qui l'accompagne, pour laquelle, contrairement aux italiques, j'avais un point de référence. Quant à Anacoreta, je suis un grand fan de gothique et dessiner cette police a été une véritable expérience enrichissante. Je suis très fier d'avoir contribué à l'écriture gothique avec ma propre interprétation !
Vous décrivez SUPERCONTINENTE comme une « archive de découvertes typographiques testées et peaufinées dans des paysages graphiques ». Pensez-vous que la conception typographique actuelle est trop parfaite pour son propre bien, et quelle est la plus grande leçon que vous avez tirée de vos recherches typographiques historiques ?
Je trouve agréable (et sain) de se réconforter en pensant que tout est en cours d'élaboration. Pour moi, cela ne signifie pas faire du travail médiocre. Cela signifie travailler aussi dur que possible avec ce que l'on a, puis trouver le courage de le partager avec le monde, car, en matière de typographie, la voir à l'œuvre est une part importante du processus d'apprentissage. Quant à la plus grande leçon que j'ai tirée de mes recherches typographiques historiques : essayez d'oublier ce que vous avez appris. J'aime quand on n'a pas beaucoup de ressources et qu'on doit se débrouiller seul.
La recherche et la création typographique sont souvent perçues comme des pratiques assez solitaires. Trouvez-vous cela vrai, ou votre pratique est-elle plus collaborative qu'on pourrait le croire ?
Ma pratique était autrefois assez solitaire, et je pense que c'est ainsi que j'ai réussi à créer SUPERCONTINENTE. Cependant, sa création a été un véritable processus collaboratif, et encore plus ces derniers temps (beaucoup de projets sont en cours). Je ne serais pas là sans toutes les personnes qui ont cru en mon travail et mes idées et m'ont soutenu dans la création de SC. Je leur en serai éternellement reconnaissant.
Selon vous, qu’est-ce qui est le plus mal compris dans la conception de polices de caractères ?
La création de polices de caractères prend du temps, mais elle semble perçue comme une tâche rapide et facile. Passer d'une idée initiale à une police de caractères fonctionnelle (un logiciel !) demande généralement beaucoup d'efforts et de rigueur.
Selon vous, qu’est-ce qui fait le succès d’une police de caractères et qu’est-ce qui fait qu’une police de caractères est bonne ?
Ma définition du succès change à chaque projet, en fonction de ce que j'explore. Je dirais donc que c'est à chacun de trouver sa voie. Quant à ce qui fait la qualité d'une police, à mon avis, c'est qu'elle remplit sa fonction, en espérant apporter quelque chose de nouveau à la Formula classique. Difficile à exprimer avec des mots !
