Devenu célèbre grâce à son expression sincère, honnête et totalement enthousiaste de l'expérience créative, Elliot Ulm embrasse la comédie au sein des échecs de l'industrie - soulignant l'absurde, l'ignorant et le ridicule.
« Je commence aussi à exploiter le potentiel mème qui transparaît dans une grande partie de mon travail », confie le designer basé à Sydney, soulignant les dernières avancées de sa pratique transdisciplinaire, humoristique et de longue date. « Je suis un grand amateur de théâtre et je joue sur scène depuis le lycée », se souvient-il, ayant également passé ces dernières années à écrire et à interpréter des numéros comiques. « Je réalisais le matériel promotionnel de presque tous les spectacles pour lesquels j'ai été choisi », se souvient Elliot . « J'ai toujours voulu allier ma passion pour le graphisme à ma passion pour l'humour, et je pense avoir réussi », en utilisant de manière unique et remarquable ses compétences en rédaction et en design, et surtout en y prenant du plaisir.
Après avoir créé un espace atypique et inégalé de commentaire créatif et de satire, Elliot se souvient de la période d'apprentissage qu'il a dû traverser pour y parvenir. « J'ai vécu des expériences assez difficiles avec mes clients à mes débuts », explique-t-il, « et je me demandais toujours si c'était mon problème ou si d'autres avaient vécu des choses similaires », ajoute-t-il. « Il s'avère que c'était plutôt la deuxième option. » Prenant le risque de se présenter ouvertement et honnêtement comme un « jeune designer anxieux et inexpérimenté », Elliot a rapidement trouvé son public, et avec lui une camaraderie et un respect partagés pour la valeur et la nécessité des jeunes créatifs dans le secteur.
« Mes publications fonctionnaient étonnamment bien compte tenu de mon faible nombre d'abonnés sur Instagram », remarque Elliot, conscient de son travail qui attirait clairement l'attention. « Une grande partie de l'humour actuel dans le monde du design », ajoute-t-il, « est ridiculement superficiel et vise généralement à dénigrer les designers qui ne sont pas considérés comme faisant partie des “normes du secteur” », explique Elliot, soulignant la négativité et le pessimisme désobligeants qui ne parviennent pas à remettre en question les véritables problèmes dont le secteur est responsable. « Je ne suis absolument pas “norme du secteur”, et je voulais présenter sans complexe mes expériences atypiques de designer à travers le design », explique Elliot, se remémorant ses leçons les plus marquantes et omniprésentes : la plupart des graphistes ne sont pas drôles. « Les gens trouvent encore les blagues de Comic Sans drôles », ajoute-t-il. « Je ne comprends pas… »
Alors que l'industrie créative est plus que jamais sous le feu des projecteurs, Elliot nous explique l'importance de l'humour dans le design. « Je pense que c'est le meilleur pour les gens de comprendre qu'ils ne sont pas seuls à vivre certaines de leurs expériences difficiles en tant que designers », explique-t-il, soulignant l'importance supplémentaire de la manière dont l'humour aborde les problèmes. « Il est essentiel que cela se fasse sans perpétuer les mécanismes de contrôle déjà en place dans l'industrie », remarque Elliot. « Une blague du genre "Canva, c'est nul", c'est bien plus que ça », ajoute-t-il, « cela peut influencer l'esprit d'un jeune designer qui souhaite se lancer dans le design sans avoir à payer des frais mensuels exorbitants », alors que les créatifs devraient plutôt encourager un secteur plus accessible.
En ce qui concerne l'utilisation de la typographie par Elliot dans sa pratique, le processus de décision derrière la police qu'il choisit est aussi « Elliot » que poétique – il recherche simplement des polices qui ont l'air cool ; quelque chose qui explique clairement son utilisation presque exclusive des polices Pangram... « Je ne suis pas allé à l'école de design et je n'ai jamais appris les règles du design », explique-t-il, « et je me fie beaucoup à mon cœur lorsqu'il s'agit de prendre n'importe quelle décision lors de la conception » ; il a tendance à pencher vers des polices qui répondent à ses deux critères : avoir un poids lourd et la capacité de le faire sourire.
Souriant des deux côtés de l'écran, l'écriture dans le travail d'Elliot est merveilleusement drôle, jouant pour lui le rôle le plus important dans sa pratique. « Je pense que c'est le plus important ! » s'exclame-t-il. « J'ai toujours eu beaucoup plus confiance en mon écriture qu'en ma création », ajoute-t-il, observant le poids supplémentaire accordé à l'écriture du fait de son omniprésence sur les réseaux sociaux. « Le texte d'un article est essentiel pour obtenir la validation de l'algorithme », explique-t-il. « Je ne pense vraiment pas que je ferais carrière si j'étais simplement graphiste ! »
Cela dit, les récents projets de design d'Elliot ont été remarquables, puisqu'il est le premier artiste à intégrer la collection créative de Casetify. « Sentir leur confiance en mon travail était incroyable, et je leur suis vraiment reconnaissant de l'aide qu'ils m'ont apportée pour lancer ma carrière », se souvient-il, qui travaille maintenant avec la marque depuis un an. « Je me suis vraiment amusé à créer plein de choses différentes et à voir mon travail se concrétiser », ajoute-t-il. « C'est un vrai plaisir d'avoir des clients qui vous donnent le feu vert absolu pour tout votre travail et qui veulent juste que vous vous amusiez, alors c'est exactement ce que j'ai fait ! »
Considérant le secteur dans son ensemble, comme le fait sa pratique personnelle, Elliot non seulement accompagne ceux qui débutent dans ce secteur – en savourant le sentiment gratifiant de recevoir des messages de ceux qui ont trouvé ses commentaires essentiels après avoir craint de se lancer dans ce secteur – mais partage également un regard optimiste et bienveillant sur le rôle du designer. Interrogé sur ce qu'il aurait aimé savoir avant de devenir designer, Elliot nous confie : « J'aurais aimé savoir qu'un client souhaite travailler avec VOUS et pas avec n'importe quel graphiste », après avoir auparavant refusé systématiquement des projets par simple peur. « J'ai réalisé que les clients qui souhaitent travailler avec moi sont toujours ravis que je prenne les rênes et qu'ils ne seront presque jamais révisés », décrit-il. « Un grand merci à tous ces clients adorables », conclut-il, « ce fut un PLAISIR de travailler avec eux. »
